最終日はコロンボで

スリランカ旅行の最終日は、終日コロンボ。
国際会議場やコロンボ大学、独立記念館などをみた。また、３０ｋｍほど離れた首都スリ・ジャヤワルダナプラ・コッテに足をのばした。国会議事堂は、人造湖の上にできており、警備が厳しくて遠くから眺めるだけであった。

つわものどもの夢のあと

ペラヘラ祭りの翌日、この祭りを主宰したガンガラマヤ寺院を訪れた。
あちらこちらに、昨夜使った象の衣装が積み重ねてあったり、広げて干してあったり。次の祭りに備えて、整理するのも大変なことだ。

賑やかな「ペラヘラ祭り」

仏歯寺に保管されている仏歯を年に一回持ち出す祭りがペラヘラ祭りの始まり。
今では、スリランカ各地で行われるようになっているが、コロンボで２月の満月の日に行われるのがナワン・ペラヘラ祭り。
仏歯を載せた象を中央に、その前後を在家ごとに、着飾った象を引き連れ、笛やホラ貝、太鼓が鳴り響く中、踊り手、ぬいぐるみ、曲芸、電飾自動車が延々と続く。
列の中を高級車に乗って悠々と通り過ぎた人がいる。大統領のようだ。祭りを主宰するお寺の管長は歩いているのに。
この祭り、夜の７時半ごろから始まり、終わったのが１０時ごろ。

満月の日は仏歯寺にお参り

２月１７日は満月の日だった。
満月の日は全国休日で、お寺にお参りに行くことになっている。
ホテルやレストランではお酒の販売もされない。
キャンディにある仏歯寺には、仏陀の犬歯が祀られている。朝早くから大勢の信者が詰めかけ、お参りしている。

悩ましいシーギリヤ・レディ

密林の中に高さ２００ｍの巨大な岩がそびえている。
この上に、１５００年も前に壮大な宮殿を築いた王がいた。
どのようにして、建築素材を持ち上げたのか不思議な気がする。
ここに至る、洞窟の壁に官能的な大勢の美女たちのフレスコ画が描かれている。いわゆるシーギリヤ・レディである。

スリランカ最大の石造涅槃仏

ボロンナルワのガル・ヴィハーラ寺院では、石に刻まれた三体の仏像がある。
それぞれ、「座る」、「立つ」、「寝る」という自然の姿をしながら瞑想しており、ここでしか見られないと云う。

世界遺産ボロンナルワ遺跡

ボロンナルワは１１世紀から約１５０年、シンハリー人の王都として栄えた都。
もともと仏陀の犬歯はここに祀られていたようだ。
遺跡の中を歩くのに、靴を脱いだり帽子を取らねばならない。
また、仏像をバックに記念撮影が禁止されている。このことはスリランカ全体でそういう決まりになっている。仏にお尻を向けることが許されないことらしい。

スリランカの石窟寺院

スリランカには仏陀が３回来たと云われ、島の各地に聖地として残っている。
ダンブッラにある世界遺産・石窟寺院には洞窟内に極彩色の壁画や金箔で覆われた仏像や涅槃仏が残っている。

スリランカ旅行

チュニジアへ行く予定をしていたが、とんだ政変で外務省からも渡航自粛の要請もあり中止。
その代わりにスリランカへ行った。
元はセイロンと云った国で、その名の通り紅茶の本場。ほとんどのレストランやホテルで日本の食事時のお茶のような感覚でただで紅茶が飲めた。わざわざお金を出して飲み物を取る必要がない。
大きな岩場の頂上に宮殿が立っていたシーギリヤ・ロックや多数の洞窟に掘られた涅槃仏、賑やかな楽隊や踊り手を引き連れた象の行進のペラヘラ祭りなどを見てきた。

梅の開花

昨日、岐阜地方気象台が梅の開花を発表した。
昨年より１２日早いが、平年よりは１日遅いとのこと。
寒暖の差が激しいと、梅もあわてて開花するのだろう。
我が家の白梅もぼちぼち咲きだした。
紅梅はまだつぼみが小さい。

メリー・クリスマス

今頃メリー・クリスマスなんて、とうとう呆けてしまったかと思われる方もいるかも知れない。
実は、クリスマス・ローズの花が咲いたのだ。
昨年夏に、隣の家との境界の狭いところに、一人生えしていたのを苦労して掘り起こし、植木鉢に植え替えたものである。
園芸誌を読んで、鉢の深さや置き場所、肥料の与え方、冬越しなどを調べた。
まさか翌年に咲くとは思わなかったが、寒さが和らいできて、クリスマスとは関係ない時期に咲きだした。
花後の手入れをまた調べなくてはならない。

探梅

２月に入って少し寒さが緩んだような感じ。
暖かい地方では梅が咲きだしたとか。
野山で梅はまだ咲かないかと探すのを「探梅」と云うそうだ。
咲き出した梅を観賞するのは「観梅」
我が家の庭の梅はまだ「探梅」の範疇だ。
「観梅」になるのが待ち遠しい。